Op gezinsvakantie naar de Vendee in de Atlantische Loire? Doen! Dit is een van de zonnigste regio’s in Frankrijk en daarbij is er meer dan 200 kilometer aan kustlijn, mét zandstranden. Daarnaast zijn er leuke uitjes, veel kindvriendelijke campings en vakantieparken en dan ook nog het Puy du Fou, eerder al bekroond tot beste attractiepark ter wereld. Wat is er te doen in de Vendee met kinderen en waar boek je jouw gezinsvakantie? Dat lees je hier!
In de zomervakantie van 2023 waren wij een week in de Vendee op gezinsvakantie, op de camping Le Pin Parasol. Tijdens deze week verkenden we allerlei plekken, stranden aan de Côte de Lumière en uitjes in de regio. Je kan een vakantie in de Vendee, net als wij, combineren met Normandië of ga naar Bretagne. De Vendee ligt trouwen ten zuiden van de stad Nantes en aan de westkust van Frankrijk.
Bezienswaardigheden Vendee met kinderen
Les Sables d’Olonne
Een van de belangrijkste (bad)plaatsen in de Vendée is Les Sables d’Olonne. De stad ligt aan een strand dat 2 kilometer lang is. Je hebt er zwemzones, surfers, restaurants en veel zand natuurlijk. Over de promenade kan je wandelen en fietsen! In de stad zijn er diverse bezienswaardigheden, waaronder het fort Eglise St-Nicolas, de Notre-Dame-de-Bon-Port en de haven.
Uitjes voor kinderen in Les Sables d’Olonne:
- Zoo des Sables-d’Olonne – Dit is een dierentuin waar ongeveer 40 bedreigde diersoorten leven, waaronder apen, pinguïns, reptielen miereneters en leeuwen.
- Aquarium de Vendée – Hier leven meer dan 5000 zeedieren, afkomstig van de Europese kusten tot het Great Barrier Reef.
- Museum du Coquillage, oftewel het schelpenmuseum, is leuk voor de liefhebber. De schelpen komen met name uit de Filipijnen, Vietnam, India, Indonesië, Thailand en Zuidoost-Azië. Er zijn ook 2 leuke routes voor kinderen, er wordt niet vermeld of dit in een andere taal is dan in het Frans. Er zijn opties voor 4-6-jarigen en voor 7-11-jarigen.
Île de Noirmoutier
Het eiland Île de Noirmoutier ligt voor de kust en is met het vasteland van de Vendée verbonden middels een brug. Hierbij is er wel een bijzonderheid, want deze brug staat onder water bij vloed. Je kan de brug dus alleen gebruik bij eb. Als je veilig en wel op het eiland bent aangekomen kan je naar een van de mooie stranden gaan, de duinen, het bos of de zoutpannen. Het Château de Noirmoutier heeft een stadsmuur die je mag beklimmen en een museum.
Marais Poitevin
Op een regenachtige ochtend tijdens onze gezinsvakantie in de Vendee met kinderen besloten we het moerasgebied Marais Poitevin te bezoeken. Dit grote natuurgebied ligt op de grens van de Vendee, Charente-Maritime en Deux Sèvres. De bijnaam van dit gebied is het Groene Venetië, omdat er veel groen is en daarbij zijn er veel kanalen en dus bootjes in het natuurgebied. Je kan hier wandelen en fietsen, wij kozen voor varen.
Er zijn verschillende plekken waar je een boot kan huren, wij waren in het noorden bij Embarcadère de la Maison du Marais (Google Maps). Net iets ten oosten hiervan ligt het Marais Mouillé, het meest gefotografeerde deel van het natuurpark.
Omdat het nog wat regende, was het erg rustig. Twee minuten nadat we in de boot stapten brak de zon door en daardoor zaten we echt op de eerste rij. Uitzicht op het groen en het water, zonder voorliggers! Je volgt de gele pijlen door het gebied en verkent de kanalen. Onderweg kom je inderdaad langs mooie en hele groene plekken. In dit natuurpark leven veel verschillende dieren en we zagen allerlei informatieborden over deze dieren.
- Het varen of wandelen door het gebied combineren? Wij gingen naar de stranden bij Les Sables en het Kasteel van de avonturiers. Andere opties vlakbij zijn O’Fun Park en het waterpark O’Gliss Park.
Stranden in de Vendee met kinderen
Een van de redenen waarom je op vakantie gaat naar de Vendee is de vele zonuren in combinatie met de zandstranden. Ideaal voor een gezinsvakantie! Welke stranden zijn aan te raden met kids? Dit zijn 5 tips.
Les Sables d’Olonne heeft een kilometers lang zandstrand, zwemstukken met toezicht en allerlei watersportmogelijkheden. Daarnaast is er de boulevard, er zijn restaurantjes op het strand en het stadje zelf is ook leuk om te bezoeken.
Saint Jean de Monts – Ook deze kustplaats staat bekend om de kindvriendelijke stranden, met een zandstrand met een lengte van 8 kilometer.
Bij Saint Gilles Croix de Vie kan je naar het strand La Grande Plage gaan. En inderdaad, de naam zegt het al, dit is een lang strand en er is een boulevard.
Wij waren naar de stranden bij Bretignolles-sur-Mer geweest, ook weer mooie zandstranden bij een leuk plaatsje. Combineer de stranden met de miniatuurwereld van Vendée Miniature of ga naar waterpark Dunes Park.
La plage de Paracou in La Chaume is leuk voor de kids vanwege de natuurlijke pierenbadjes.
Vendee met kinderen | Uitjes
Le Puy du Fou
Een van de bekendste uitjes en attractieparken van Frankrijk ligt in de Vendee! Het themapark Puy du Fou is een bijzonder attractiepark. Anders dan andere grote en bekende parken zijn er geen achtbanen maar shows. Deze historische voorstellingen gaan onder meer over de Romeinse tijd, Vikingen en ridders.
De shows spelen zich vaak af in grote ruimtes, bijvoorbeeld een historisch kasteel of schip. Bijzonder is onder meer de voorstelling Cinéscénie, een avondshow en deze staat in het teken van de geschiedenis van de Vendee. Er zijn heel wat acteurs en paarden betrokken bij deze show.
Daarnaast kan je met de kinderen naar de Les Jets Sauteurs gaan. Hier proberen jullie om een van de ongrijpbare waterstralen te pakken voordat ze in een put verdwijnen! Daarbij is er een speelterrein en een tuin, La Roseraie. En ook is er een doolhof, Le Labyrinthe des Animaux. Verder zijn er meer dan 20 horecagelegenheden en je kan er bijzonder overnachten in een van de hotels.
Kasteel van de avonturiers
Wij bezochten het kasteel van de avonturiers, ofwel het Château des aventuriers, tijdens een dagje uit in de Vendee met kinderen. Dit is een park van 86 hectare op 15 minuten rijden van Les Sables d’Olonne en Jard-sur-Mer. Er zijn vijvers, tuinen en dieren als herten, paarden, honden, ganzen en pauwen. Alleen dat is niet waar je hier voor komt.
Op dit terrein zijn er allerlei spel-tochten uitgezet, er is een gedeelte met luchtkussens en je kan het kasteel bezoeken. Daarnaast is er:
- Het spookhuis. Dit is een overdekt parcours en eigenlijk een escape room. Dit was een leuke ervaring met toffe manieren om van de een naar de andere ruimte te gaan. Dit zal ik hier niet verklappen natuurlijk. Wel voelde het helaas alsof je weinig controle had over het oplossen van de raadsels van de kamer en vooral afhankelijk was van de hints. Deze ervaring richt zich op kinderen tot en met een jaar of 10 en dan is dat natuurlijk ook logisch.
- De geheimen van het kasteel. Je ontdekt de drie verdiepingen van het kasteel aan de hand van raadsels, spelletjes en interactieve vragen. Deze hebben wij niet gedaan
- Van Dino naar prehistorie is een wandeltocht met vragen door het bos. Je wandelt over het kasteelterrein en onderweg zie je levensgrote dino’s en los je vragen op. Zeker onze jongste van 9, die gek is op dino’s, vond dit leuk.
- De schat van de piraat. Dit is een parcours van spelletjes en raadsels waarbij je op zoek gaat naar de schat van de beroemde Zwartbaard! Er zijn tal van spelletjes te doen onderweg.
Review Kasteel van de avonturiers
Onze ervaringen met deze activiteit waren toch wel wisselend, online lees ik veelal heel positieve ervaringen. Wij vonden de entree best kostbaar, met zo’n € 120, – voor 4 personen. Wij hadden wel een pas voor alles gekozen, omdat we het spookhuis wilden ervaren. Het spookhuis was leuk, maar niet zo’n grote prijs waard. Daarna volgden we het parcours van de schat van de piraat. Hier was het vrij druk. Daarna volgden we het dinoparcours en tegen die tijd was ik het oplossen van de vragen eigenlijk wel zat.
Ik denk dat deze activiteit voor veel gezinnen heel leuk is, zeker met jongere kinderen, maar voor mij was het oplossen van simpele vragen en dat tussen veel mensen al snel niet zo leuk meer. De kinderen vonden het grotendeels wel erg leuk en het luchtkussens-stuk was voor hen natuurlijk erg tof. Het is sowieso een idee om vroeg op de dag hierheen te gaan.
Klimpark met ziplines
Een activiteit waar onze camping-buren erg enthousiast over waren was het klimpark met ziplines. Zij zijn terugkerende gasten en gaan ieder jaar naar dit park toe. Het park Le Grand Défi is het grootste boomklimpark ter wereld! Er zijn hier wel 38 parcoursen uitgezet tussen de bomen. Er zijn zelfs al opties voor kinderen vanaf 2 jaar. Verder zijn er ook 30 tokkelbanen over het water en de toegang is inbegrepen bij de parcoursen van het klimpark. Vanaf 6 jaar hebben kinderen toegang tot de parcoursen met ziplines.
Naast het klimpark is er onder meer:
- Een quickjump,
- paintball,
- discgolf
- en ponyrijden.
O’fun Park
Ook het O’fun Park is een uitgebreid park met allerlei opties in de Vendee met kinderen. Ook hier is er een klimpark met tokkelbanen, waaronder een van ruim 300 meter. Daarnaast is er een Aquapark met opblaasbare onderdelen, met onder meer trampolines, boomstammen, springkussens, glijbanen, schommels en touwbruggen. Dit is toegankelijk voor kinderen vanaf 1.10m.
Verder is er de Waterjump-zone, hier zijn liefst 19 tracks en 11 springplanken. Deze zijn verspreid over 3 verschillende niveaus. Er zijn ook aangepaste opties voor kinderen.
Vendee met kinderen | Kindvriendelijk overnachten
- Omdat de Vendee een uitgestrekt gebied is met veel ruimte, vind je er veel camping. Bij Eurocamp vind je een uitgebreid aanbod van gezinscampings.
Een andere leuke optie in de Vendee is een verblijf bij VILLAGE DE LA GUYONNIERE. Je verblijft in een safaritent of stacaravan. Er is onder andere het grote buitenbad met de stroomversnelling, de waterglijbaan en het aparte kinderbad.
- Binnen- en buitenzwembad met waterval
- Nederlands animatieteam
- Gelegen aan het meer van Jauna
Camping Domaine du Clarys
De Camping Domaine du Clarys ligt in de buurt van het strand, op een paar honderd meter en in de populaire regio Pays de la Loire. De 5-sterren camping beschikt over een mix van waterglijbanen, lagune zwembaden, waterkanonnen, een piratenschip en een lazy river.
- Waterpark
- Kidsclub en tienerclub
- Strand vlakbij
Vendee met kinderen | Praktisch
Bereikbaarheid
Wij zijn met de auto naar de Vendee gereden, afhankelijk van waar je woont in Nederland of België is de afstand tussen de 9 en 11 uur rijden. Voordeel van een vakantie aan de westkust van Frankrijk is dat je minder last hebt van zwarte zaterdagen op de weg.
Vanuit Brussel en Amsterdam kan je met de trein naar de Vendée reizen. Ga eerst naar Parijs en stap over op de trein richting les Sables d’Olonne, La Roche-sur-Yon of iets ten noorden: Nantes. Tickets koop je via NS International, huur eventueel een auto via Sunnycars.
Tussenstops naar de Vendee met kinderen
Ga je met de auto, dan is het een lange rit naar het zuidwesten van Frankrijk. Wij hebben daarom een tussenstop in Frankrijk gemaakt. Wij verbleven bij Hôtel Le Lion D’or in Normandië. Dit hotel met familiekamers ligt in het centrum van Bernay, op 3 minuten van het treinstation. De kamers zijn voorzien van een eigen bad, douche, gratis WiFi en kabel-/satelliet-tv. Het is een prima hotel met goed ontbijt, wel wat kleine familiekamers.
Andere tip is een hotel met familiekamers net ten noorden van Rouen, op een minuut of 10 rijden van het centrum. Best Western Plus Le Conquerant Rouen Nord met familiekamers, een fitnessruimte en een wellnesscentrum dat bij de prijs van de kamer is inbegrepen. Het wellnesscentrum beschikt over een hamam, jacuzzi, belevenisdouche en sauna.
Beste reistijd
De meest geschikte periode (in mijn ogen) voor een bezoek aan deze regio is tussen de meivakantie, dus eind april, en het eind van de zomervakantie. Na die periode neemt de temperatuur af en dan zijn veel pretparken en dergelijke gesloten.
Meer lezen na dit artikel over de Vendee met kinderen? Lees ook de tips voor Le Mans en wat je doet in Parijs met gezin.
