Costa Rica met kinderen: 12x Bestemmingen

Waarom Costa Rica met kinderen? Dat is natuurlijk de eerste vraag die je je stelt als je een verre reis naar dit land overweegt. Een gezinsreis Costa Rica is afwisselend, avontuurlijk en mooi. Het is een van de veiligste landen in Midden-Amerika. Hier lees je over de leukste bestemmingen en uitjes voor een gezinsreis in Costa Rica.

Costa Rica is een heel relaxte vakantiebestemming voor gezinnen. De mensen zijn er aardig, beleefd en laten je rustig je gang gaan. Omdat het land niet zo groot is, ongeveer 1,2x zo groot als Nederland, kan je tijdens een rondreis veel ervan ontdekken. Als je zoekt naar een afwisselende reisbestemming dan zit je zeker goed in dit Midden-Amerikaanse land.

Populaire familiereis: Vulkanen, apen, regenwouden is een rondreis met veel natuur, cultuur, strand en avontuur.

Rondreizen Costa Rica met kinderen

Costa Rica is een ideaal land voor een gezinsrondreis vanwege de prachtige natuur, indrukwekkende vulkanen, tropische regenwouden en witte zandstranden wisselen elkaar af. Hieronder vind je twee voorbeeldroutes waarmee je de highlights van Costa Rica kunt ontdekken.

Inspiratie 2‑weekse gezinsrondreis

• Dag 1–2: San José
• Dag 3–4: Tortuguero
• Dag 5–6: Arenal / La Fortuna
• Dag 7–8: Monteverde Cloud Forest
• Dag 9–11: Pacifische kust (Samara of Uvita)
• Dag 12–14: Manuel Antonio National Park
• Dag 14: Terug naar San José

Voorbeeld 3‑weekse gezinsrondreis

• Dag 1–2: San José
• Dag 3–4: Tortuguero
• Dag 5–6: Sarapiqui
• Dag 7–8: Boca Tapada
• Dag 9–10: La Fortuna / Arenal
• Dag 11–12: Rincón de la Vieja
• Dag 13–14: Samara
• Dag 15–16: Monteverde / Santa Elena
• Dag 17–18: Uvita
• Dag 19–21: Corcovado / Osa‑schiereiland

Familiereizen Costa Rica met kinderen

Je kan ook kiezen voor een familiereis die voor jullie wordt samengesteld. Dit zijn aanraders:

1. Local Hero Travel werkt samen met een Local Hero, dit is een reisexpert in Costa Rica! Er staat een 18-daagse voorbeeldreis door Costa Rica op de website. Deze reis wordt aangepast naar jullie wensen.

2. Travelnauts is gespecialiseerd in het samenstellen van rondreizen voor gezinnen. Zij geven Costa Rica een 9 voor kindvriendelijkheid. Een populaire voorbeeldreis is Vulkanen, apen, regenwouden.

3. De ANWB heeft een individuele, 13-daagse rondreis voor gezinnen. Deze familiereis voert je lang de vele hoogtepunten van het groene Costa Rica. De reis is inclusief de belangrijkste hoogtepunten van Costa Rica en een 4WD huurauto inclusief verzekeringen, gratis wifi en 2e of 3e bestuurder.

Costa Rica met kinderen: bestemmingen familiereis

1. San Jose

Onze gastblogger begon haar rondreis door Costa Rica in de hoofdstad: San Jose. Zij gaf aan dat deze stad een perfect startpunt is van een rondreis in dit land. Er wordt vaak gedacht dat San Jose niets te bieden heeft voor gezinnen, maar dat is niet waar. Zo is er onder andere een kindermuseum, stadspark en een vlindertuin te vinden in de stad.

We gingen ook naar de overdekte foodmarket Mercado Central Annex. Hier zagen we slagers, vishandelaren, en meer en kun je typisch Costa Ricaanse gerechten (casados) eten bij de ingerichte eethoeken. Hier komen veel Costa Ricanen, dus we begaven ons echte in de lokale cultuur!

Accommodatie: Radisson Hotel San Jose: luxe, betaalbaar hotel met een buitenzwembad en een verwarmd binnenzwembad.

2. Puerto Viejo De Talamanca

De volgende bestemming tijdens de rondreis door Costa Rica was Puerto Viejo De Talamanca. Dit is een tropische bestemming aan de Caraïbische kust, in de provincie Limón. Deze plek wordt ook wel gezien als een van de mooiste dorpen van Costa Rica!

In Costa Rica met kinderen kan je kiezen uit twee kusten: de Caribische kust en de Pacifische kust. Veel toeristen kiezen voor de Pacifische kust, omdat het weer daar voorspelbaarder is. De Caribische kust, met Puerto Viejo, is daardoor een stukje rustiger.

Je treft hier veel surfers en ook voor gezinnen is het een fijne bestemming met mooie stranden. Hier kan je bijvoorbeeld leren surfen of het Nationaal Park Cahuita te bezoeken.

👉 Malaria komt in Costa Rica vooral voor in sommige lage, rurale delen van de provincies Limón en Alajuela. De kans om het te krijgen is veel kleiner dan bij ziekten als dengue, zika of chikungunya. De meeste reizigers hebben geen voorgeschreven antimalariamiddelen nodig als ze de stranden en dorpen rond Puerto Viejo bezoeken. Wel is goede bescherming tegen muggenbeten belangrijk. Op deze website staat meer informatie.

En ga net als wij naar het tropisch witte zandstrand in het Nationaal Park Cahuita. Hier heb je ook een wandelroute langs de kust van 8 kilometer. Onderweg zijn er allerlei dieren te spotten. Wij zagen een hele troep witgezichtapen en slangen. Het zandstrand ligt echt pal aan de bebossing van het wandelpad en in dit park vind je ook het mooiste stuk koraalgebied van Costa Rica.

Familiereis: RiksjaTravel heeft deze 3-daagse bouwsteen voor gezinnen.

Bereikbaarheid: vanuit San José rijd je in ongeveer 4–5 uur via de hoofdweg Route 32 en Route 36 langs de stad Limón. En vanaf San José gaan er directe bussen naar Puerto Viejo.

3. Cahuita

Cahuita ligt aan de Caribische kust. Dit is een tropische bestemming met kans op regen. Voordeel hiervan? Het is een stuk rustiger op de stranden dan aan de Pacifische kust. De sfeer is heerlijk, met de reggaeo muziek en gezellige strandtenten. Daarnaast zijn er een aantal nationale parken in de omgeving. Je gaat hierheen voor natuur, strand en snorkelavontuur aan de Caribische kust.

👉 Dit dorp ligt op 15 minuten rijden vanaf Puerto Viejo. Cahuita is rustiger en kleiner dan Puerto Viejo.

Dit dorp staat vooral bekend om Cahuita National Park, een van de mooiste natuurgebieden van de regio. Er zijn hier witte zandstranden met een beschermd koraalrif waar je kan snorkelen. Ook is er een kustwandeling waarbij je onderweg misschien wel brulapen, kapucijnaapjes, luiaards en tropische vogels ziet.

Accommodatie: Cabinas Nirvana Ecolodge. Met een fijn zwembad en je kan de leguanen, luiaards en toekans zien zitten. Het ligt op slechts 200 meter van het strand Playa Negra.

Bereikbaarheid: Cahuita ligt aan de Caribische kust, op ongeveer 15 minuten rijden van Puerto Viejo de Talamanca. Vanuit San José is het ongeveer 4,5 – 5 uur rijden via Route 32 en Route 36.

4. Bribri Indianen

Daarna maakte onze gastblogger een hele bijzondere ervaring mee tijdens haar gezinsreis door Costa Rica met kinderen. Ze gingen naar de BriBri indianen! Deze ervaring vonden ze ontzettend gaaf en bijzonder. Dit avontuur is geschikt voor gezinnen die een uitdagende ervaring aan durven gaan.

📌 Lees hier alles over hun ervaringen bij de Bribri Indianen.

De Bribri Indianent is een inheemse gemeenschap die leeft aan de rivier de Yorkín, in de regio Talamanca. Tijdens je bezoek steek je de rivier over en dan sta je in Panama! De plek waar wij waren is met een gids te bereiken.

💡 Via LocalHeroTravel kan je hierheen gaan, bekijk daarvoor tip 5 in dit artikel.

5. La Fortuna bij de Arenal vulkaan

Een geliefde bestemming in Costa Rica is de plaats La Fortuna in de provincie Alajuela. Dit is een regio die bekend staat om de slapende vulkaan. Daarnaast zijn er oude lavavelden, bubbelende warm waterbronnen en een groot meer. En dat steeds met de enorme Arenal vulkaan op de achtergrond.

La Fortuna is een klein agricultuur stadje waar veel te beleven is. Ten westen van La Fortuna ligt het grootste meer van het land: het Arenalmeer. In dit gebied zijn we vrij actief geweest: raften, zwemmen, paardrijden, naar een waterval wandelen en een hotspring bezoeken. Een andere leuke activiteit is ziplinen bij de Lost Canyon Canyoneering Adventure!

De La Fortuna waterval ligt in de provincie Alajuela. Je kan beginnen bij het uitzichtpunt op de waterval. Je kijkt recht op de berg waar het water begint met zijn val van 70 meter. Vervolgens kan je naar beneden via een goed aangelegd pad van 500 treden. Dat vraagt wat conditie maar onderweg zijn meerdere zithoekjes. Daar waar het water verder gaat als riviertje kun je zwemmen.

Accommodatie: bungalows bij Castillo del Arenal. Er is een restaurant en een seizoensgebonden buitenzwembad.

Bereikbaarheid: Vanuit San José is het ongeveer 3–3,5 uur rijden via Route 1 (Interamericana) en Route 702. Vanuit Monteverde duurt de rit ongeveer 3 uur.

6. Santa Elena en Monteverde

Een andere leuke bestemming in Costa Rica met kinderen is het plaatsje Santa Elena in Monteverde. Santa Elena bezoek je als je op zoek bent naar avontuurlijke ervaringen in de natuur. Je kan er prachtig wandelen, paardrijden of ziplinen. Dit is een bestemming in de groene bergen met prachtig oer- en secundair bos. Het ligt op verschillende hoogtes waardoor er verschillende flora en fauna is.

Monteverde is absoluut geschikt voor wandelingen. Wij kiezen voor een wandeling in het Bosque Eterno De Los Niños. Dit is een enorm reservaat waar je de 3,5 kilometer lange hike kan volgen van de route Sendero Bajo Del Tigre. Al bij de ingang zien we witgezichtapen. Het mooiste is de quetzal, deze vogel is zo prachtig van kleuren.

• In het Monteverde Theme Park zijn onder andere kikkers, vlindertuin, insectenhuis, vleermuizen en een slangenverblijf te zien.
• Daarnaast zijn we gaan paardrijden. Wij zijn met Martin Horse Tour gegaan, want hier kan je ook zonder rijervaring veilig meegaan.
• Of we hebben een zipline tour gedaan.

Accommodatie: Apartamento Don Jarvey II met terras, gratis WiFi en een wasmachine.

Bereikbaarheid: Vanuit San José is het ongeveer 3,5–4 uur rijden via Route 1 en Route 606. Vanuit La Fortuna duurt de rit ongeveer 3 uur.

7. Sámara

Een andere bestemming van de gezinsreis Costa Rica met kinderen was Sámara, een klein plaatsje met met ruim 4000 inwoners. Hier heb je veel zon, warmte en golven om eindeloos in te spelen. Je bent na een bezoek aan Sámara helemaal ontspannen. Er is alles wat je nodig hebt, met eetcafés, strandtentjes, biowinkels, accommodaties, fietsverhuur, wasserij, souvenirwinkeltjes, supermarkt en een bakker.

📌 Lees al onze tips voor uitjes in Samara

Bijzonder uitje is de schildpaddentour naar Ostional. Tijdens een arribada komen er heel veel schildpadden aan land om eieren te leggen. Dit gebeurt steeds voor de nieuwe maan, dus het hangt van de periode af of je hierbij kan zijn. Een andere tour gaat naar het Nationaal Park Camaronal, een aantal kilometer ten zuiden van Sámara. Wij hebben beide tours gedaan en beide keren zagen we schildpadden de zee uit komen en eieren leggen.

Accommodatie: Nammbú Beach Front Bungalows is een luxe hotel met een restaurant, buitenzwembad, fitnesscentrum en een bar.

Bereikbaarheid: Vanuit San José is het ongeveer 5–5,5 uur rijden via Route 1 en Route 150. Vanuit Nicoya of andere delen van de Pacifische kust is de rit korter.

8. Uvita

Ga je naar Costa Rica met kinderen, bezoek dan bijvoorbeeld ook het kustdorp Uvita. Reden om hierheen te gaan is dat er in de omgeving van dit dorp voldoende leuke bezienswaardigheden zijn die ook de kinderen aanspreken. En je kan de luiaard, walvis en zeeschildpad hier in het wild spotten.

Daarnaast heb je een prachtig park: het Marino Ballena National Park met het beroemde “Whale’s Tail”-strand. Hier kan je ook mooi wandelen. Deze bestemming is fijn voor ontspanning, natuur en avontuur.

Familiereis: RiksjaTravel heeft deze bouwsteen voor gezinnen.

Bereikbaarheid: Vanuit San José is het ongeveer 5–6 uur rijden via Route 1 en Route 34. Vanaf Quepos / Manuel Antonio is het 1,5–2 uur rijden via Route 34.

9. Manuel Antonio

Manuel Antonio aan de Pacifische kust is een van de bekendste toeristische bestemmingen van Costa Rica, vooral dankzij het Manuel Antonio National Park met regenwoud, stranden en wildlife zoals apen en luiaards. Dit is het kleinste park van het land. Er zijn hier prachtige wandelroutes, je mag deze wandelen zonder gids.

Naast het park zijn er rondom Manuel Antonio andere leuke activiteiten:

• Bezoek mooie stranden zoals Playa Espadilla Sur en Biesanz Beach.
• Op Playa Espadilla worden er surflessen gegeven.
• Titi Canopy Tour is een eco-avontuurlijk toerbedrijf. De zipline tour bestaat uit 10 tot 12 ziplijnen, 22 platforms, een rappelplatform en twee hangbruggen.
• Ben je met een huurauto onderweg? Op een kilometer of 30 van het park liggen de Nauyaca Watervallen.

Accommodatie: Jungle Beach Hotel ligt midden in de jungle, op slechts 2 minuten lopen van het strand van Manuel Antonio.

Bereikbaarheid: Vanuit San José is het ongeveer 3 – 3,5 uur rijden via Route 27 en Route 34. En vanuit Uvita of Dominical is de rit ongeveer 1 – 1,5 uur.

10. Boca Tapada

En Boca Tapada in het noorden van Costa Rica is echt een plek waar je heen moet gaan als je kinderen gek zijn op dieren. Hier kom je apen, vogels, kikkers en neusberen tegen. Deze bestemming is ideaal als je op zoek bent naar natuur, rust en heel veel mooie en bijzondere dieren.

Boca Tapada bij de monding van de Río San Carlos aan de grens met Nicaragua. Het is een rustig, relatief ongerept natuurgebied. Er zijn hier honderden vogelsoorten en diverse zoogdieren, reptielen en amfibieën te zien. Hier kom je heen als je op zoek bent naar wildlife ver van de gebaande paden.

• Boottochten over de San Carlos‑rivier om wildlife te spotten.
• Kayak‑excursies.
• Jungle‑wandelingen (dag en nacht) met een gids.

Boca Tapada ligt afgelegen en is bereikbaar via een onverharde weg, een 4×4 is dus aan te raden, vooral in het regenseizoen.

Accommodatie: Cinco Ceibas Reserve is een bungalow met twee slaapkamers in het regenwoud van Sarapiquí. Er is een kleurrijke restaurant, een sapbar en gratis WiFi.

Bereikbaarheid: Vanaf La Fortuna en Arenal is het ongeveer 3 rijden via Route 4 en Route 35. En vanaf Sarapiquí en Puerto Viejo de Sarapiquí is het ongeveer 1,5 uur rijden.

11. Tortuguero National Park

Wil je zeeschildpadden in het wild zien tijdens je vakantie in Costa Rica met kinderen? Dat kan in het Tortuguero National Park. Tortuguero betekent het Land van de Schildpadden. Deze regio ligt aan de oostkust van Costa Rica. Er leven hier drie soorten zeeschildpadden. Daarnaast leven er onder andere jaguars, poema’s, tapirs, zeekoeien en pekari’s. Verder zijn er ruim 400 vogelsoorten.

Als je de zeeschildpad wilt zien dan kan dat door op pad te gaan met een gecertificeerde gids, het beste moment hiervoor is tussen april en oktober. Omdat dit park alleen per boot bereikbaar is, kan je er geen dagtrip naartoe maken. De lange reis is het echter wel waard.

Andere gebieden in Costa Rica waar je heen kan reizen om zeeschildpadden te zien zijn Gandoca-Manzanillo Wildlife Refuge, Ostional Wildlife Refuge en het Santa Rosa National Park.

💡Tijdens een rondreis door Costa Rica bezoek je Tortuguero vanaf een andere plaats, omdat het park niet met de auto bereikbaar is. Ga hier bijvoorbeeld heen vanuit San José. Er worden bus + boot transfer aangeboden naar Tortuguero. Plan je bezoek dan aan het begin van je reis en haal bij de terugkomst in San Jose je huurauto op.

12. Corcovado National Park

Een andere bezienswaardigheid in Costa Rica met kinderen is het Corcovado National Park. In het park is er een grote diversiteit aan natuur met bergen en rivieren en dieren en daarnaast zijn er stranden en wandelpaden. Je wandelt door regenwouden en kan zelfs luiaards spotten onderweg! Dit park kan je alleen bezoeken met een tour, dat kan in een groep of privé.

Dit is het grootste en ook een van de meest diverse natuurgebieden van Costa Rica. Het park ligt op het Osa‑schiereiland aan de zuidwestkust. Er zijn enorme regenwouden, mangroves, rivieren en ongerepte kustlijn. Je kan verschillende dieren spotten, zoals jaguars, tapirs, vier soorten apen, luiaards en honderden vogelsoorten.

Je moet met een gecertificeerde gids het park. Delen van het park kunnen in het regenseizoen (met name juli–november) minder goed begaanbaar of zelfs tijdelijk gesloten zijn vanwege zware regen en rivierstromingen.

💡 Tip: Dit is een fantastisch park dat geschikt is voor echte natuurliefhebbers. Het ligt afgelegen en een bezoek moet je voorbereiden. Veel reizigers vliegen eerst naar het vliegveld bij Puerto Jiménez of Drake Bay. Overleg met reisexpert Wil van Local Hero Travel, hij woont in Costa Rica en kan jullie goed informeren.

Praktische tips

Bereikbaarheid

Costa Rica is vanuit Nederland en België goed bereikbaar per vliegtuig. Vanuit Nederland zijn er rechtstreekse vluchten vanaf Amsterdam naar San José, met een vliegtijd van ongeveer 11,5 uur.

Vanuit België zijn er geen directe vluchten. Vanaf Brussel vlieg je met een overstap in bijvoorbeeld Madrid, Parijs of Zürich. De totale reistijd vanaf België ligt daardoor meestal tussen de 14 en 18 uur. De meeste internationale vluchten komen aan in San José (SJO), maar ook kan je kiezen voor Liberia (LIR) aan de Pacifische kust.

Huurauto

Een huurauto met 4WD (vierwielaandrijving) biedt veel voordelen. Buiten de hoofdwegen zijn veel wegen onverhard, steil of slecht onderhouden. Met 4WD heb je meer grip en stabiliteit. En de afgelegen stranden, regenwouden en lodges zijn vaak dan goed bereikbaar.

Auto’s huren wij meestal via SunnyCars, omdat de verzekeringen dan direct inbegrepen zijn.

Rondrijden

In Costa Rica geldt een maximum snelheid van 80 kilometer per uur op de geasfalteerde doorgaande wegen. Op de overige wegen kan je niet harder dan 60 kilometer per uur. En die snelheid haal je niet vaak vanwege kuilen, gaten, bochten of heuvels. In het regenseizoen ligt er vaak veel water op de weg. De routes door het landschap zijn prachtig. Laat je goed informeren wanneer je een huurauto hebt.

Beste reistijd

De beste reistijd voor Costa Rica is in het droge seizoen, van december tot april. In deze periode valt weinig regen. Het regenseizoen loopt van mei tot november, met de meeste regen in september en oktober. Het regenseizoen heeft ook voordelen: het landschap is groen, de watervallen indrukwekkend en er zijn minder toeristen. Je kan daarom in de kerstvakantie of in de meivakantie naar Costa Rica op vakantie gaan.

Reisgids

Ik neem graag een reisgids mee op reis. De ANWB Wereldreisgids staat goed aangeschreven. Er staat praktische informatie in, tips, wandelroutes en alles over de achtergronden van land en volk.

Inentingen

Voor Costa Rica zijn geen verplichte inentingen nodig als je uit Nederland of België reist. Wel worden standaardvaccinaties zoals DTP (difterie, tetanus en polio) en hepatitis A sterk aangeraden. Gele koorts is alleen verplicht als je vóór aankomst in Costa Rica in een land bent geweest waar deze ziekte voorkomt. Laat je 6–8 weken voor vertrek adviseren door een huisarts of GGD.

Tijdverschil

Costa Rica ligt in de Central Standard Timezone (CST) en heeft geen zomertijd. Het tijdsverschil is:

• -7 uur in de winter,
• -8 uur in de zomer.

FAQ

Als je een gezinsreis naar Costa Rica plant dan heb je waarschijnlijk heel wat vragen. Waar ga je heen, wat mag je echt niet missen in dit land? Kan je er zelf rondreizen, hoe zit het met de inentingen? In deze blog gaan we in op deze vragen!

• Wat mag je echt niet missen in dit land? Als je naar Costa Rica gaat dan is het toch echt tof om de verscheidenheid ervan te ontdekken. Dus natuur, warmwaterbronnen, dieren spotten en relaxen aan de mooie stranden.
• Kan je hier zelf rondreizen? Je kan perfect met een huurauto rondreizen (wij kiezen vaak voor Sunny Cars) maar je kan ook met het openbaar vervoer reizen. Onze gastblogger reisde met het OV door Costa Rica, dat vereist wel wat meer planning.
• Heb je inentingen nodig? Ga voor advies altijd langs de GGD. Wat wordt aangeraden is een vaccinatie tegen DTP en tegen hepatitis A. 

Dat waren ze, onze tips voor een rondreis Costa Rica met kinderen. Lees ook de tips voor een vakantie in Argentinië of Mexico.